Hay pocas cosas más molestas que descubrir a mitad de un cultivo que tienes un armario lleno de plantas de marihuana hermafroditas. O incluso una sola planta hermafrodita, ya que puede arruinar toda tu cosecha. Pero ¿qué es exactamente una planta de cannabis hermafrodita? ¿Y puedes evitar cultivar este tipo de ejemplares?
El cannabis es básicamente una especie vegetal dioica o ambigua. En realidad, esto solo significa que las flores masculinas y las femeninas se encuentran en plantas distintas. El polen de las plantas macho llega a las plantas hembra a través del aire, tras lo cual se forman semillas en las flores femeninas.
Al menos, esa es la forma habitual de fecundación de las plantas de cannabis.
Cuando el cannabis se cultiva en interior, es preferible que no se fecunde. Una vez fecundadas, las plantas de cannabis dejan de producir flores y dedican su energía a producir semillas.
Por lo tanto, una planta de cannabis fecundada es menos potente y produce menos cannabis que una planta sin fecundar. El término español Sensimilla se refiere a una hierba fuerte y potente y significa literalmente «sin semilla».
¿Qué es una planta de cannabis hermafrodita?
En algunos casos, entre las plantas de cannabis también aparecen plantas monoicas o unisexuales: flores masculinas y femeninas en una misma planta. Se trata de una estrategia evolutiva de supervivencia que permite a las plantas de cannabis reproducirse en una situación de emergencia, incluso cuando no hay machos cerca.
Sin embargo, hay dos causas por las que una planta de cannabis hembra puede producir flores masculinas. En algunos casos, el estrés hace que una planta de cannabis se vuelva hermafrodita y, en otros, las plantas de cannabis tienen una predisposición genética a ello.
Los problemas de las semillas feminizadas
Para entender por qué las plantas de cannabis hermafroditas se asocian a menudo con las semillas feminizadas de marihuana, necesitas saber cómo se producen las semillas feminizadas de cannabis. Esta es la versión resumida: un cultivador somete deliberadamente a una planta hembra a estrés con una sustancia específica.
A menudo se trata de ácido giberélico, pero también se utilizan agua de plata y otras sustancias. El estrés hace que la planta hembra de cannabis entre en una especie de modo de emergencia y produzca flores masculinas.
Como la planta hembra de cannabis solo tiene cromosomas X (cromosomas sexuales) y la planta macho de cannabis tiene tanto cromosomas X como Y, el polen determina el sexo de la semilla.
En una situación normal, el primordio de la semilla ha recibido un cromosoma X de la planta progenitora y un cromosoma X o Y de la otra planta progenitora.
Sin embargo, cuando el polen procede de una planta hembra, siempre contiene un cromosoma X y nunca un cromosoma Y, por la sencilla razón de que las plantas hembra de cannabis no tienen cromosomas Y.
La semilla resultante siempre tiene dos cromosomas X (uno del polen hermafrodita y otro de la planta madre en la que crece la semilla) y, por lo tanto, siempre será hembra.
Para producir semillas feminizadas de cannabis, se induce deliberadamente el hermafroditismo en plantas hembra de cannabis.
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Así pues, en el caso de una semilla feminizada, uno de los progenitores siempre es hermafrodita. Pero, como no es hermafrodita por naturaleza, sino que se ha vuelto hermafrodita mediante una sustancia, no tiene necesariamente una predisposición genética al hermafroditismo. Sin embargo, la forma en que los bancos de semillas seleccionan sus plantas y hacen que las plantas hembra produzcan polen puede provocar que aparezcan plantas hermafroditas con más frecuencia con las semillas feminizadas de cannabis.
Debe quedar claro: no puedes evitar por completo la aparición de plantas de cannabis hermafroditas.
Aun así, hay que decir que, aunque la probabilidad de que aparezcan plantas hermafroditas con semillas feminizadas de buena calidad es casi nula, para evitar por completo su aparición en tu sala de cultivo, lo mejor es usar semillas regulares o sacar esquejes de una planta de cannabis hembra procedente de una semilla regular.
Si eres un cultivador aficionado, no te preocupes demasiado por ello; si cultivas menos de las cinco plantas de cannabis que se toleran, podrás retirar en un momento esa planta hermafrodita que aparezca de forma esporádica.
¿Cómo reconocer una planta de cannabis hermafrodita?
Aunque la probabilidad de que aparezca una planta hermafrodita es baja, es importante detectarla en una fase temprana. Así evitarás perder la cosecha. Entonces, ¿cómo puedes reconocer una planta hermafrodita?
La aparición de plátanos
Si tu planta desarrolla plátanos al principio de la fase de floración, es hermafrodita.
Cuando una planta de cannabis tiene una predisposición genética a ser hermafrodita, no se limita a producir un solo «plátano» al final de la fase de floración. Una hermafrodita «de verdad» produce flores masculinas desde el principio de la fase de floración.
No se trata solo de pistilos, sino de auténticos botones florales, como los que también se ven en las plantas de cannabis masculinas. Así que presta siempre mucha atención cuando tus plantas de cannabis comiencen su fase de floración. En realidad, no puedes hacer gran cosa con las plantas de cannabis hermafroditas.
Las flores femeninas están llenas de flores masculinas que no se pueden fumar y, cuando se abran los botones florales masculinos, la planta hermafrodita fecundará todas las plantas femeninas de alrededor y arruinará tu «Sensimilla». Si ves una planta hermafrodita, retírala lo antes posible.
Por suerte, muchas variedades de cannabis no son genéticamente hermafroditas, pero aun así producen unos pocos pistilos masculinos —a veces llamados «plátanos» por su forma— al final de la fase de floración. No son flores masculinas completas, sino solo unos pocos pistilos.
Parecen pequeños plátanos que suelen sobresalir de los cogollos listos para cosechar. Como la planta femenina es consciente de que se acerca al final de su ciclo de vida, pero aún no ha cumplido su propósito vital (la reproducción), se fecundará a sí misma por necesidad.
Detectar plátanos al final de la fase de floración
Como cultivador, no tienes que preocuparte demasiado por las plantas de cannabis que producen unos pocos plátanos al final de su fase de floración. Suelen ser pocos y, de hecho, aparecen demasiado tarde para que la planta llegue a formar semillas de verdad.
La fase de floración está casi terminada cuando ves los platanitos, y puedes simplemente cosechar y fumar. Después de una tanda con platanitos, asegúrate de limpiar a fondo tu sala de cultivo, porque los platanitos de una tanda aún pueden fecundar los cogollos de la siguiente.
Aunque todas las plantas de cannabis hermafroditas se han originado en algún momento por algún tipo de estrés, el hermafroditismo también puede ser una predisposición genética.
Como puedes imaginar, si dejas que las plantas hermafroditas se reproduzcan, la siguiente generación producirá más hermafroditas. Feminizar semillas de cannabis también conlleva un riesgo de obtener plantas hermafroditas.
¿Cómo reducir las probabilidades de que aparezcan plantas hermafroditas en tu cultivo?
Hay varios factores que pueden estresar tus plantas de cannabis y hacer que se vuelvan hermafroditas, por lo que conviene evitarlos. Entre ellos están las filtraciones de luz en el armario de cultivo durante los periodos de oscuridad del ciclo de luz en las etapas de floración.
Los problemas con el abono, la temperatura y los niveles de pH también pueden hacer que las plantas desarrollen órganos sexuales masculinos. Regar demasiado o demasiado poco puede estresar tus plantas y retrasar demasiado su cosecha.
Las plantas de cannabis son bastante sensibles, así que, si vas a hacer algún cambio, lo mejor es hacerlo de forma gradual, especialmente al cultivar marihuana en interior, donde las plantas hermafroditas suponen un problema mayor en cualquier caso.
